„Werteerziehung bedeutet vor allem, Kindern Orientierung zu geben und sie beim Hineinwachsen in die Gesellschaft zu begleiten.“ (Textor, 2002)
Werte, die in der Kindheit vermittelt werden, prägen den Menschen ein Leben lang. Erziehung erzeugt schon von klein auf eine bestimmte Grundeinstellung, von der es abhängt, was Menschen im Leben schätzen und als wichtig empfinden.
Was sind überhaupt Werte?
Als Werte werden Vorstellungen bezeichnet, die innerhalb einer sozialen Gruppe von Menschen als wünschenswert und erstrebenswert angesehen werden. Werte stellen die Basis einer Gesellschaft dar und verändern sich mit jeder neuen Generation. Werte sind außerdem Anstöße, die Menschen zu einem bestimmten Verhalten bewegen. Sie können die in geistige (z. B. Wissen, Weisheit), religiöse (z. B. Glaubensfestigkeit), sittliche (z. B. Treue, Ehrlichkeit) und private Werte (z. B. Höflichkeit, Rücksichtnahme) Werte eingeteilt werden. Eine Liste mit allgemein geltenden Werten, die überall und immer gelten, gibt es nicht, denn der Zeitwandel ändert stetig die gesellschaftlichen Prioritäten. Es existieren jedoch bestimmte Werte, die für ein friedliches Leben in einer Gesellschaft unverzichtbar sind. Hierzu zählen Werte wie Ehrlichkeit, Treue, Akzeptanz, Toleranz, Freundschaft, Gerechtigkeit, Liebe, Zuverlässigkeit und Verantwortung.
Wie können Werte vermittelt werden?
Kinder wachsen in einer bestimmten sozialen Gruppe auf und lernen Werte schon im Alltag kennen. Da sie hauptsächlich durch Nachahmung und Wiederholung lernen, muss ihnen das richtige Verhalten bzw. die wichtigen Werte vorgelebt werden, wodurch beim Kind eine bestimmte Wertevorstellung entsteht. Kinder werden in erster Linie von ihrem Umfeld, insbesondere ihrer Familie, geprägt und geformt. Neben der Persönlichkeitsentwicklung durch die Überzeugungen der Eltern können neben der Familie noch Mentoren versuchen dem Kind wichtige Werte vorzuleben und sie zum Nachahmen zu motivieren. Insbesondere Werte wie Respekt und Toleranz stellen eine Voraussetzung für ein friedliches Leben innerhalb einer Gruppe dar. Vermittelt werden können diese Werte durch menschliche Zuwendung, gemeinsam verbrachte Zeit und intensive Gespräche. In sozialen Gruppen lernen Kinder Teamfähigkeit und Hilfsbereitschaft.